Malaysia buat persiapan rapi untuk rundingan tarif AS

2 MEI : Persiapan rapi sedang dirangka negara bagi berdepan rundingan tarif rasmi dengan Amerika Syarikat (AS).

Menteri Perladangan dan Komoditi, Datuk Seri Johari Abdul Ghani berkata kementeriannya mengutamakan keperluan melindungi kepentingan sektor komoditi negara khususnya sawit.

Menurutnya, meski AS bukan pembeli terbesar produk sawit negara namun, eksport ke negara itu tetap signifikan dan bernilai strategik.

“Kita telah menyalurkan semua fakta dan maklumat kepada Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri (MITI) untuk digunakan dalam rundingan akan datang.

“Contohnya, bagi kelapa sawit, walaupun AS bukan pembeli utama, kita masih mengeksport hampir RM4.9 bilion setahun ke sana,” katanya.

Beliau berkata demikian selepas merasmikan Malam Gala Jubli Perak Lembaga Minyak Sawit Malaysia (MPOB), hari ini.

Menurutnya, ketika ini pasaran eksport terbesar bagi sawit Malaysia ialah Eropah, India dan China yang menyumbang lebih 40 peratus kepada jumlah eksport.

“Kita tidak boleh ketepikan AS, kerana selain sawit, kita juga mengeksport komoditi lain seperti sarung tangan getah…lebih RM8 bilion setahun, produk kayu hampir RM6.5 bilion dan koko hampir RM1.6 bilion.

“Jumlah keseluruhan eksport komoditi kita ke AS sahaja sekitar RM20 bilion hingga RM21 bilion,” katanya.

Dalam pada itu, Johari berkata angka itu menunjukkan kepentingan rundingan tersebut terhadap sektor komoditi negara yang mencatatkan jumlah keseluruhan eksport sekitar RM186 bilion setahun ke seluruh dunia.

Katanya, pada masa ini produk sawit Malaysia dikenakan tarif sebanyak 10 peratus dan ditambah 24 peratus oleh AS.

“Kita ada sedikit kelebihan berbanding Indonesia (dikenakan tambahan 32 peratus) tetapi kelebihan ini bukan bermakna kita boleh leka.

“Kita juga perlu terus memperkukuh hubungan perdagangan dengan negara lain,” katanya.