Pertahanan Ukraine di Mariupol rayu Russia beri jaminan keselamatan

21 APR : Walaupun tewas,  barisan pertahanan terakhir Ukraine di Mariupol yang tewas enggan menyerah diri, namun merayu supaya diberikan jaminan keselamatan ketika tentera Russia didakwa hampir menguasai sepenuhnya bandar strategik terpenting itu.

Moscow mendakwa ada menerima panggilan dari pertahanan bandar itu untuk menyerah diri semalam.

Mariupol dalam kepungan hampir sejak pencerobohan bermula, dengan serangan tembakan berleluasa sehingga meninggalkan kemusnahan di bandar pelabuhan itu dan memaksa kebanyakan 450,000 penduduk di situ melarikan diri.

Bagaimanapun, peringatan terakhir berlalu dan tentera Ukraine yang berdiri teguh bertindak bersembunyi di kilang keluli Azovstal yang luas. Kawasan itu turut menjadi tempat perlindungan kira-kira 2,000 orang awam, menurut seorang penasihat kepada datuk bandar. AFP tidak dapat mengesahkan angka itu.

Mereka menggambarkan ia ‘situasi yang mengerikan’ di kompleks yang dikepung itu mendakwa, orang awam yang terperangkap kebanyakannya wanita dan kanak-kanak tanpa air minuman, makanan serta udara segar.

Seorang komander Ukraine di kilang itu semalam mengemukakan rayuan terdesak untuk mendapatkan bantuan, sambil mendakwa Russia gagal memenuhi janji untuk membenarkan orang awam keluar dari bandar dengan selamat.

“Saya ingin menyeru semua warga dunia yang bertamadun untuk menyertai jaminan keselamatan,” kata Timbalan Komander Rejimen Azov, Kapten Sviatoslav Palamar dalam satu kenyataan.

Palamar menambah, orang awam dalam kilang itu berada dalam ketakutan kerana serangan berterusan.

Mariupol menjadi simbol penentangan sengit Ukraine yang tidak dijangka sejak tentera Russia menyerang negara bekas republik Soviet itu pada 25 Februari lalu.