Sri Lanka tutup sekolah, perkhidmatan kerajaan

20 JUN: Bermula hari ini, Sri Lanka menutup sekolah dan menghentikan semua perkhidmatan kerajaan yang tidak penting selama dua minggu bertujuan menjimatkan rizab bahan api.

Negara yang mempunyai penduduk seramai 22 juta itu bertindak demikian selepas Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) membuka rundingan dengan Colombo dalam usaha menyelamatkan krisis ekonomi di negara itu.

Tindakan berkenaaan dapat mengurangkan perjalanan dan menjimatkan petrol dan diesel berharga, namun hospital dan pelabuhan utama di Colombo masih beroperasi.

Beratus ribu pemandu terus beratur panjang untuk mendapatkan petrol dan diesel walaupun kementerian tenaga mengumumkan mereka tidak akan mempunyai stok bahan api baharu dalam tempoh sekurang-kurangnya tiga hari lagi.

Negara itu gagal membayar hutang asingnya yang berjumlah AS$51 bilion (RM224.45 bilion) pada bulan April dan menyerahkan sepenuhnya kepada IMF.

Perbincangan secara peribadi pertama dengan IMF mengenai permintaan ‘bail out’ Sri Lanka bermula di Colombo hari ini dan akan diteruskan selama 10 hari.

Canberra turut berkata, Perdana Menteri, Ranil Wickremesinghe juga dijadual bertemu Menteri Dalam Negeri Australia, Clare O’Neil yang melawat bagi ‘mendalami’ kerjasama dan membantu Sri Lanka ketika negara itu menghadapi masa ekonomi yang sangat sukar.

Dalam satu kenyataan, O’Neil berkata, perbincangan pengukuhan mengenai jenayah rentas negara, termasuk penyeludupan manusia berikutan lonjakan pendatang tanpa izin dengan bot bulan lalu. – AFP